パルスイートは人工甘味料だから体に悪い？デメリットは？

「健康のために、いつもの砂糖を控えたいな」「でも、甘いものが完全にゼロになるのは寂しい…」そう思って、カロリーオフの甘味料であるパルスイートに興味を持っている方は多いのではないでしょうか。

気軽にカロリーや糖質をカットできる強い味方のように感じますよね。

その一方で、「人工甘味料って、なんだか体に悪そう」「ネットで色々な情報を見るけど、実際のところどうなの？」といった漠然とした不安を感じている方もいらっしゃるかもしれません。

今回はパルスイートのデメリットに焦点を当てて、購入前に知っておくべき情報をおとどけします。

パルスイートとは

なぜパルスイートは少量で甘く、カロリーがほとんどないのでしょうか。その秘密は、含まれている「成分」にあります。パルスイートの主成分は、アスパルテームやスクラロースといった合成化合物です。

これらの成分は、自然界に存在するものではなく、人工的に作られた甘味成分なのです。

アスパルテームやスクラロースは、ほんの少しの量でも強い甘味を感じさせることができます。

この「少量で済む」という点が、結果的に使用する全体の量を減らし、カロリーを抑えることにつながるわけです。砂糖のように、たくさん使う必要がないんですね。

「砂糖」じゃない甘さってどう言う事?

パルスイートは、“甘いのに砂糖じゃない”、そして“カロリーがほとんどない”という、ちょっと不思議な甘味料です。

先ほど名前の出た「合成化合物」と言う名の人工的に作られた「甘味成分」。自然界には存在しないこれらの成分は、砂糖の約3倍以上の甘さを持ちながらも、体内でエネルギーとして利用されにくく、血糖値にもほとんど影響しません。

そのため、

• 砂糖の摂取量を抑えたい
• 血糖コントロールをしたい
• 甘いものを我慢せずヘルシーに楽しみたい

という方にとって、パルスイートは強い味方となっています。

つまり、これはただの「代用品」ではなく、これまでの“甘さ＝糖”という常識をくつがえす、新しい選択肢でもあるのです。

どうしてパルスイートを使うの?

パルスイートが主にどのような目的で使われているかというと、一番はやはり「砂糖の代替品」として、カロリーや糖質をコントロールしたい場面です。

特に、血糖値の上昇を緩やかにする必要がある糖尿病の方や、体重管理のためにカロリー制限を行っている方にとって、パルスイートは甘さを楽しみながらこれらの健康目標をサポートしてくれる心強い味方とされています。

砂糖の代わりに飲み物に入れたり、料理に使ったりすることで、糖質の摂取量を抑えることができるからです。

また、先述の通り砂糖の約3倍の甘さがあるため、少量で済むという特性から、ジュースやお菓子、ヨーグルトなどの一般的な食品にも甘味料として広く利用されています。

これは、製造コストの面でもメリットがあるためですが、知らず知らずのうちに口にしている機会は意外と多いはずです

パルスイートのメリット

甘さそのまま  カロリー・糖質カット

パルスイートの最も大きな魅力の一つは、何と言ってもそのカロリーと糖質を大幅にカットできる点です。なぜなら、パルスイートは砂糖と同じくらいの甘さを、なんと砂糖の約1/3の量で感じることができるからです。

これはつまり、普段コーヒーや紅茶に入れている砂糖をパルスイートに置き換えたり、料理の味付けに砂糖の代わりに使ったりするだけで、摂取カロリーや糖質の量をぐっと減らせるということです。

例えば、煮物を作る際に砂糖をたっぷり使う代わりにパルスイートを使えば、美味しさはそのままに、よりヘルシーな一品に仕上がります。

スティックコーヒーに人工甘味料が入っていることも多いです。

血糖値の急上昇を予防する

健康診断などで「血糖値が高めですね」と言われたことがある方や、日頃から血糖コントロールを気にされている方にとって、砂糖の摂取量は特に気になる点でしょう。砂糖などの糖類を摂ると、食後に血糖値が急上昇することが知られています。

その点、パルスイートは、主成分の一つであるアスパルテームなどが体内でほとんど血糖値の上昇に影響を与えない成分からできているため、血糖値スパイクを気にすることなく甘さを楽しむことができます。

パルスイートに含まれる主要な甘味成分が、体内でブドウ糖のように吸収されて血糖値を上げるという性質を持たないためです。

もちろん、摂りすぎは推奨されませんが、適量を使う分には、血糖値を大きく変動させるリスクを抑えながら甘さを楽しめると考えられます。

虫歯のリスクが減るって本当?

甘いものを食べたり飲んだりした後に気になるのが、虫歯のリスクですよね。虫歯は、口の中にいる細菌が食べ物に含まれる糖類を栄養にして酸を作り出し、歯を溶かすことで発生します。

パルスイートはこの虫歯の原因となる「糖類」をほとんど含んでいません。

代わりに、パルスイートの甘味成分はアミノ酸由来などで構成されていて、むし歯菌が酸を作り出すためのエサになりにくい性質を持っています。

もちろん、パルスイートを使ったからといって食後の歯磨きが不要になるわけではありませんが、砂糖を使った場合に比べて、虫歯のリスクを軽減できるのはありがたいですよね。

パルスイートのデメリット

カロリーがないという魅力的な特徴を持つパルスイートですが、使用を検討する上で、理解しておくべきいくつかのデメリットや懸念点があります。

自然じゃない甘さが気になる…長期使用に不安と感じる声も

パルスイートの成分である「合成化合物」は、てん菜やサトウキビから作られる砂糖のように、植物由来の「自然なもの」ではありません。

化学的な処理を経て作られているという事実に、心理的な抵抗を感じる方もいらっしゃるでしょう。

また、人工甘味料が一般的に食品に使われるようになったのはここ最近で、砂糖と比べて歴史が浅いことも、不安の一因。

実際、人工甘味料の長期使用が人体に与える影響については、まだ研究段階にある部分も多く、不確実性が残ることから、「体に悪そう」「本当に大丈夫？」といった感覚的な不安を持つ方がいるのも自然なことでしょう。

腸内環境を乱す？

近年では一部の人工甘味料が腸内環境に影響を与える可能性があることも指摘されています。

人工甘味料の種類によっては、腸内細菌のバランスを変える作用があるとする研究もあり、それが消化や免疫、代謝にどう影響するかはまだ完全には解明されていません。

甘味料とうまく付き合うためには、量や頻度を意識しながら、「なるべく自然な甘さを感じられる食生活」を心がけることが大切です。

甘味料に頼るダイエットの落とし穴

パルスイートを手に取る方の中には、「カロリーゼロだから、これで甘いものを楽しめば痩せられるかも！」と、ダイエット効果を期待している方も多いのではないでしょうか。

しかし、提供された情報にある通り、世界保健機関（WHO）は2022年にアスパルテームを含む人工甘味料について、「体脂肪の減少には寄与しない可能性がある」として、ダイエット目的での使用を推奨しない旨の発表を行いました。

「カロリーゼロだから食べても（飲んでも）太らない」と安易に考え、かえって他の食事でカロリーを摂りすぎてしまったり、人工甘味料の甘さに慣れてしまい、結果的に摂取カロリーの管理に繋がらないのではないか？と考えられてます。

パルスイートの安全性

パルスイートの発がん性リスクについて

パルスイートに不安を感じるきっかけとなったのは、2023年に世界保健機関（WHO）の下にある国際がん研究機関（IARC）が、主成分であるアスパルテームを「発がん性の可能性がある」と発表したことでした。

IARCでは、発がん性の強さを4つのランクに分けており、アスパルテームは下から2番目の「グループ2B」に分類されました。

これは、「人に対して発がん性があるかもしれないが、証拠はまだ不十分」という段階です。

「やっぱり体に悪いのでは？」と不安になった方もいるかもしれません。

でも、ここで気をつけたいのは、この評価は「危ないから使うな」という意味ではないということです。

IARCの評価は、「その物質が理論上、危険性を持っているかどうか」を見ていて、「普段の食生活の中でどのくらい使うと危険か？」までは評価しないのです。

「じゃあ実際、どれくらいなら大丈夫なの？」という点については、このあと詳しくお伝えしますね。

人工甘味料「アスパルテーム」に発がん性の可能性 | 公益社団法人 日本ＷＨＯ協会

japan-who.or.jp

摂取量に基づく評価

同じくWHOの傘下にある、食品添加物の安全性評価を専門に行うFAO/WHO合同食品添加物専門家会議（JECFA）は、IARCの発表と同時期に、アスパルテームの安全性に関する評価結果も発表しました。

JECFAは、食品添加物を私たちが「実際に摂取した際の健康への影響」を評価する機関です。

そして、JECFAが出した結論は、「過去の評価（1981年）で設定した許容一日摂取量（ADI）を変更する理由はない」というものでした。

これはつまり、アスパルテームの安全性を「摂取量が基準内であれば健康に悪影響はない」と判断したことを意味します。

結局、どれくらいの量なら大丈夫なの？ADIの具体的なイメージ

JECFAが「変更の必要なし」とした許容一日摂取量（ADI）は、体重1kgあたり1日40mgです。

これは、ヒトが一生涯にわたって毎日この量を摂取し続けても、健康への悪影響がないと科学的に判断された量の上限値です。

では、体重別のADIはどれくらいになるでしょうか？

研究途中の甘味料、アスパルテームの「今」

アスパルテームは世界中で使われている一方、研究は現在も進行中です。動物実験では不安視される結果が出たケースもありますが、人間においては「適量ならリスクは低い」という見解が主流です。

それでも、WHOは「習慣的に大量に摂っている人は、念のため減らすことを検討して」と注意喚起しています。

なお、日本や欧州、アメリカでも、使用量の上限が法的に定められており、厳しく管理されています。

パルスイートの健康への影響

アスパルテームは世界中で使われている一方、研究は現在も進行中です。動物実験では不安視される結果が出たケースもありますが、人間においては「適量ならリスクは低い」という見解が主流です。

それでも、WHOは「習慣的に大量に摂っている人は、念のため減らすことを検討して」と注意喚起しています。

なお、日本や欧州、アメリカでも、使用量の上限が法的に定められており、厳しく管理されています。

消化器系との関係

パルスイートのような人工甘味料を摂取した際に、私たちの消化器系に何らかの影響を感じるという声は少なくありません。特に、普段あまり人工甘味料を摂り慣れていない方や、一度に多量に摂取した場合に、お腹の不調を感じることがあると言われています。

これは、パルスイートに含まれる一部の成分が、腸の中で吸収されにくかったり、腸内細菌の活動に影響を与えたりすることが理由として考えられています。

人によっては、お腹がゴロゴロしたり、ガスの発生が増えたり、お腹が緩くなったりといった症状が出ることがあります。

もちろん、これは全ての人が経験するわけではなく、体質や摂取量によって個人差が大きい部分です。もしパルスイートを使っていてお腹の調子が気になる場合は、一度使用を控えたり、量を減らしてみたりするのが良いかもしれません。

インスリンや血糖値への影響は？

パルスイートは、普通の砂糖と違って血糖値を直接上げることはありません。だから、糖質制限をしている人や、糖尿病の方にもよく使われています。

でも、最近の一部の研究では、人工甘味料をとることで「インスリン」というホルモンが体の中でどう動くかに影響が出るかもしれない、という話もあります。

たとえば、

• 甘い味を感じただけで、脳が「インスリン出して！」と命令するかも？
• 腸の中の菌が変わって、血糖のコントロールに関係するかも？

といった考え方があります。

とはいえ、これらは「可能性があるかもしれない」という段階で、はっきりと「体に悪い」と決まっているわけではありません。

世界中の専門機関も、「決められた量を守って使えば、安全」としています。

大切なのは、「ゼロカロリーだから安心！」と油断せず、甘さはほどほどにすること。

砂糖でも人工甘味料でも、バランスが大事ですね。

パルスイートの代替甘味料

代替甘味料には、大きく分けて自然界にあるものから抽出・生成される「天然甘味料」と、人工的に合成される「人工甘味料」がありますが、ここでは主に天然由来や、カロリー・血糖値への影響が少ない注目の甘味料をご紹介します。

目的別に選ぶ甘味料のポイント

ここで、ご紹介した主な代替甘味料の情報をまとめて比較してみましょう。甘さやカロリー、GI値などを参考に、自分に合ったものを見つける手がかりにしてください。

この表を見ると、カロリーや血糖値への影響を抑えたい場合は、GI値がゼロのステビアやエリスリトールが有力な選択肢となることが分かります。

一方、風味やコクを重視したい場合は、メープルシロップやはちみつが良いですが、GI値が高めなので使いすぎには注意が必要ですね。アガベシロップやキシリトールは、それぞれの特性（溶けやすさ、虫歯予防など）を考慮して選ぶと良いでしょう。

砂糖を控える工夫を日々の食生活に取り入れてみよう

どんな甘味料を選ぶかも重要ですが、砂糖との付き合い方という視点では、日々の食生活全体を見直すことも非常に大切です。

例えば、普段何気なく口にしている加工食品や清涼飲料水には、果糖ブドウ糖液糖などの「隠れた糖分」がたくさん含まれていることがあります。

商品の成分表示をチェックする際は、「炭水化物」の量だけでなく、その内訳として「糖類」がどれだけ含まれているかを確認する習慣をつけると、知らず知らずのうちに摂りすぎてしまう砂糖の量を減らすことに繋がります。

特に清涼飲料水は、冷えていると甘さを感じにくいため、多量の糖類が含まれていることが多いので注意が必要です。

また、自炊をする際に、砂糖の代わりにこれらの代替甘味料を上手に活用するのも有効です。

レシピの砂糖を置き換えるだけでなく、素材そのものの味を活かす調理法を取り入れることで、甘味料に頼りすぎない美味しい食事を楽しむこともできます。

https://www.mext.go.jp/component/a_menu/science/detail/__icsFiles/afieldfile/2017/12/26/1365343_1-0203r12.pdf

まとめ

いかがでしたか？この記事では、パルスイートの、使用目的、メリット・デメリット、安全性、そして代替甘味料について詳しく解説しました。特に重要なポイントは以下の3点です。

ふだんの食生活の中で、どんな甘味料をどれくらい使っているか、ちょっと振り返ってみませんか？

パルスイートのような人工甘味料についても、「どんなものなのか」「安全性はどうなのか」を知っておくと、安心して取り入れることができます。

すでに使っている方も、メリットとデメリットの両方を知ったうえで、量に気をつけながら自分に合った甘味料を選んでいけるといいですね

今回ご紹介した代替甘味料の特徴も参考に、ムリなく続けられる食生活の工夫を見つけてみてくださいね♪